Les traverses [1] étaient à l'origine fabriquées en bois, qui présente une bonne élasticité et une bonne isolation, est moins affectée par les changements de température du milieu environnant, est légère, facile à traiter et à remplacer sur la ligne et présente une résistance au déplacement suffisante. Après traitement anticorrosion des traverses en bois, la durée de vie est également considérablement allongée, d'environ 15 ans. Ainsi, 90 % des chemins de fer dans le monde utilisent des traverses en bois.
Selon les statistiques, au plus fort de l'utilisation des oreillers en bois, plus de 3 milliards de bâtons ont été posés dans le monde, et la plupart étaient en pin. Comme vous pouvez l’imaginer, quelle superficie de forêt faudrait-il détruire ?
Avec le déclin des ressources forestières et la sensibilisation croissante des populations à la protection de l'environnement, bien sûr, en raison du développement de la science et de la technologie, au début du siècle dernier, certains pays ont commencé à produire des traverses en acier et des traverses en béton armé pour remplacer les traverses. . Cependant, parce que la consommation de métal des oreillers en acier est trop importante, que leur coût est élevé et que leur volume est également volumineux, cela n'a pas été encouragé et seuls quelques pays comme l'Allemagne l'utilisent encore. Et de nombreux pays ont commencé à produire des traverses en béton armé, généralement depuis les années 50 du siècle dernier.