Les rails de grue traditionnels sont principalement des structures en acier solide, mais les «rails composites en nid d'abeille» lancés par l'industrie lourde sany en 2024 utilisent un matériau hybride en acier en aluminium avec une structure en nid d'abeille bionique remplie à l'intérieur, ce qui réduit le poids de 40% tout en maintenant la même capacité de charge. Cette conception est particulièrement adaptée aux grues de portique mobile et peut réduire les coûts d'infrastructure.
De plus, la fabrication additive (impression 3D) a commencé à être utilisé pour les accessoires ferroviaires personnalisés. Les additifs GE aux États-Unis utilisent une technologie de revêtement laser pour produire des connecteurs ferroviaires en forme de complexe pour réduire les faiblesses de soudure.
Cependant, la durabilité des matériaux légers à des températures extrêmement basses ou des environnements corrosifs doit encore être vérifiée.